Por que o sono é tão importante para o cérebro das crianças?

Você já se perguntou por que o sono é tão importante para o desenvolvimento das crianças e adolescentes? Dormir bem vai muito além de descansar o corpo. O sono tem papel essencial no crescimento do cérebro, no equilíbrio emocional e até na prevenção de problemas de saúde mental.

Durante a infância e adolescência, o cérebro passa por fases intensas de desenvolvimento. E é justamente durante o sono que ele realiza algumas de suas tarefas mais importantes: organiza as informações aprendidas no dia, fortalece conexões entre os neurônios e se prepara para novos aprendizados. Dormir bem ajuda na memória, no humor, na atenção e até na criatividade! Além disso, o sono protege contra problemas como ansiedade, depressão e dificuldades de comportamento. Por outro lado, dormir mal ou pouco, principalmente de forma repetida, pode prejudicar o aprendizado, aumentar a irritabilidade, causar desatenção e até facilitar o aparecimento de doenças mentais ao longo do tempo.

O sono muda com a idade e depende muito do ambiente

O padrão de sono das crianças muda conforme elas crescem. Os bebês dormem bastante, mas ainda não têm horários definidos. Já crianças maiores e adolescentes precisam de menos horas de sono, mas ainda assim necessitam de rotinas bem estruturadas. O problema é que o ambiente em que vivem e o ritmo da família influenciam muito a qualidade desse sono.

Crianças pequenas precisam de ajuda dos adultos para aprender a dormir bem, e isso envolve mais do que colocar na cama no mesmo horário todos os dias. É importante criar uma rotina tranquila antes de dormir, com pouco estímulo, sem telas ou agitação, e bastante acolhimento.

Consequências do sono ruim

Dormir mal em fases importantes do desenvolvimento pode trazer efeitos a longo prazo. Estudos mostram que a falta de sono pode afetar partes do cérebro responsáveis pela memória, aprendizado e controle das emoções. Também pode causar inflamações no corpo e desequilíbrios hormonais ligados ao estresse.

Além disso, dormir mal é algo comum em várias condições de saúde mental. Por exemplo, crianças com ansiedade ou depressão quase sempre têm dificuldades para dormir e, ao mesmo tempo, o sono ruim piora os sintomas. Em quem tem TDAH (transtorno de déficit de atenção e hiperatividade) ou autismo, os problemas com o sono são mais frequentes e podem atrapalhar ainda mais o comportamento e a aprendizagem.

Adolescentes e o relógio biológico “atrasado”

Na adolescência, o corpo passa por mudanças hormonais que afetam o sono. Muitos adolescentes começam a sentir sono mais tarde da noite, o que leva a dormir menos nos dias de aula e sentir muito sono durante o dia. Isso afeta o rendimento escolar, o humor e a motivação. Por isso, adaptar os horários escolares e ajudar a construir bons hábitos de sono pode ser uma medida importante para a saúde dos jovens.

Por que algumas crianças dormem mal?

Hoje em dia, fatores como o uso excessivo de telas (celulares, tablets e videogames), pressão da escola, horários irregulares e até questões culturais têm atrapalhado muito o sono das crianças e adolescentes. Além disso, meninas tendem a apresentar mais distúrbios de sono a partir da puberdade, muitas vezes ligados a alterações hormonais e emocionais.

No caso de crianças com autismo ou TDAH, o cuidado com o sono é ainda mais importante
Nestes casos, é muito comum encontrar alterações no “relógio biológico” interno, com dificuldade para dormir e para manter o sono durante a noite. Também podem existir alterações hormonais, como na produção de melatonina, além de sono superficial e agitado. Tudo isso interfere diretamente na aprendizagem, na comunicação e no comportamento.

Por isso, o cuidado com o sono precisa fazer parte do acompanhamento dessas crianças. Além de estabelecer uma boa rotina, pode ser necessário usar alguns recursos complementares, como psicoterapia, em alguns casos, medicamentos com orientação médica.

Dormir bem é construir saúde para o futuro

O sono não é só descanso. Ele é um momento fundamental para o cérebro crescer, se organizar e se fortalecer. Crianças que dormem bem têm mais chances de se desenvolver de forma saudável, com melhor rendimento escolar, menos ansiedade e mais equilíbrio emocional.

Por isso, pais, responsáveis e educadores devem dar atenção ao sono como parte da saúde mental infantil. Rotinas consistentes, ambiente tranquilo e cuidados com o uso de telas são medidas simples que fazem uma grande diferença. E, quando for necessário, buscar ajuda profissional pode mudar o futuro de uma criança.

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