O Hospital Sírio-Libanês será palco da primeira cirurgia do mundo, em que um ser humano, portador de tetraplegia, será conectado a um braço robótico movido por sinais cerebrais.

A neuroprótese, que visa a restaurar a mobilidade dos membros superiores de um paciente com paralisia corpórea severa, foi concebida pelo neurocientista Miguel Nicolelis, professor titular de Neurobiologia e Engenharia Biomédica e co-diretor do Centro de Neuroengenharia da Duke University (EUA). A cirurgia de implante será realizada pela equipe de neurocirurgiões do Hospital Sírio-Libanês.

Para a realização deste procedimento, o laboratório de neurociência do Instituto de Ensino e Pesquisa (IEP) do Hospital Sírio-Libanês receberá equipamentos do Centro de Neuroengenharia da Duke University e garantirá, com sua infra-estrutura tecnológica, a continuidade do projeto.

Com esta parceria, o IEP será inserido numa rede internacional de institutos de neurociência que envolve: o Centro de Neuroengenharia, da Duke University; o Centro de Neurocomputação, da Universidade de Jerusalém; o Instituto Internacional de Neurociências, de Natal; e o Hospital Sírio-Libanês, o único parceiro clínico da rede mundial.

Esta cirurgia integra também o acordo científico-social firmado entre o Hospital Sírio-Libanês e a Associação Alberto Santos Dumont de Apoio à Pesquisa (AASDAP). O Hospital passará a ser, ainda, a primeira entidade brasileira não-governamental a contribuir com o Instituto Internacional de Neurociência de Natal (IINN), no município de Macaíba, no Rio Grande do Norte.

O IINN, cujas primeiras unidades já começaram a funcionar, será formado por cerca de 15 laboratórios de pesquisa em neurociência, uma escola e um centro de saúde mental infanto-juvenil, museu de ciência, um parque ecológico e um complexo esportivo a serem construídos em terrenos cedidos pela Universidade do Rio Grande do Norte e o município de Macaíba.

Além de arcar com a estrutura, manutenção, parte das pesquisas e profissionais, o Hospital Sírio-Libanês ainda garantirá à área social do IINN verba de aporte de R$ 1 milhão até 2008. A iniciativa auxiliará no desenvolvimento local da região.